¿Cuántas victorias se necesitan para ser aspirante en la NBA?
Publicado el 20 de mayo de 2026
Por: Llorenç Ferrer Coll
Phil Jackson, una de las mentes más brillantes de la historia del baloncesto, popularizó una regla para determinar qué equipos son realmente aspirantes al anillo en cada temporada: la regla del 40 antes de 20. Según esta idea, los verdaderos candidatos al título son los equipos que consiguen 40 victorias antes de llegar a 20 derrotas en temporada regular.
Y razón no le faltaba al bueno de Phil. Los datos lo demuestran. Pero, ¿se puede construir una regla igual de convincente a partir del récord final de temporada regular? ¿Por qué Jackson prefirió fijarse en un punto intermedio de la temporada en lugar de esperar al balance final? Vamos a analizarlo con datos.
¿Por qué no esperar al final de la temporada regular?
Phil Jackson no intentaba medir simplemente quién terminaba con mejor récord, sino identificar qué equipos ya habían demostrado nivel y consistencia de campeón antes de que la temporada entrase en su tramo final. Los equipos suelen alcanzar los 59 partidos jugados —el máximo necesario para cumplir la regla con un récord de 40-19— a finales de febrero. Por tanto, esta regla mide el rendimiento de los equipos antes de los meses de marzo y abril.
Esto es importante porque, en el último tramo de temporada regular, suelen aparecer dos fenómenos: equipos ya clasificados para playoffs que bajan la intensidad o descansan estrellas, y franquicias que tanquean porque ya no tienen objetivos competitivos reales. Este contexto puede generar partidos menos representativos del verdadero nivel de los equipos. Por eso, la regla 40-20 tiene sentido como termómetro temprano de consistencia.
Datos de la regla 40-20
He realizado un análisis histórico de los campeones NBA para comprobar cuántos cumplieron la regla del 40 antes de 20. El primer gráfico muestra el porcentaje de acierto en diferentes contextos históricos.
Nota metodológica: para poder cumplir la regla 40-20 se tienen que haber jugado al menos 59 partidos. Por eso se han excluido de este análisis las dos temporadas de la historia con menos de 59 partidos de temporada regular: 1947-48 y 1998-99.
Con todos los datos históricos, la regla tiene un 79% de acierto. La fiabilidad sube al 84% desde que se disputan temporadas regulares de 82 partidos, y alcanza alrededor del 90% en la NBA moderna. Esto sugiere que la regla de Phil Jackson no es una simple curiosidad: funciona especialmente bien cuando se analiza en contextos comparables a la liga actual.
¿Importa más el triple o el formato de playoffs?
Aunque el tramo de mayor precisión coincide parcialmente con la introducción de la línea de tres puntos en 1979, probablemente esto sea más una coincidencia temporal que una relación causal directa. Entre 1979 y 1983 solamente transcurren cuatro temporadas antes de otro cambio estructural mucho más importante: la expansión definitiva a 16 equipos en playoffs en 1984.
La muestra entre 1979 y 1983 es demasiado pequeña como para extraer conclusiones sólidas. Además, no existe una razón evidente por la cual la introducción del triple deba hacer que la regla 40-20 prediga mejor al campeón.
Sin embargo, el aumento del número de equipos clasificados para playoffs sí podría tener un impacto más relevante. Antes de la temporada 1983-84, la NBA tuvo formatos con 6, 8, 10 o 12 equipos clasificados. Eso reducía el número de eliminatorias necesarias para ganar el campeonato y, por tanto, podía aumentar la probabilidad de campeones sorpresa.
Desde la implantación del formato moderno de 16 equipos, el campeón debe superar cuatro rondas de playoffs. Este mayor nivel de exigencia favorece a equipos dominantes y consistentes durante la temporada regular, precisamente el tipo de equipos que suelen cumplir la regla de las 40 victorias antes de 20 derrotas.
Extrapolación a final de temporada: la regla 2/3
¿Qué ocurre si extrapolamos la idea de Phil Jackson al récord final? Llegar a 40 victorias antes de 20 derrotas significa jugar aproximadamente a un ritmo del 66,7% de victorias. Dicho de otra manera, ganar 2 de cada 3 partidos. En una temporada regular de 82 partidos, eso proyecta unas 55 victorias, territorio típico de aspirante real al título.
Por eso he probado una regla alternativa: la regla de 2/3 en victorias. En una temporada de 82 partidos, equivale aproximadamente a la regla de las 55 victorias.
Al comparar ambas reglas, se observa que la 40-20 suele ser algo más exigente y estable, pero la regla 2/3 se acerca bastante en la era moderna.
Nota metodológica: como la regla 2/3 se aplica al récord final de la temporada, aquí sí se pueden contabilizar temporadas reducidas como 1947-48 y 1998-99.
La comparación refuerza una idea clara: ambas reglas ganan mucha fiabilidad desde la consolidación del formato moderno de playoffs. Aun así, la 40-20 mantiene una ligera ventaja frente a la regla 2/3, especialmente porque mide consistencia antes de que el final de temporada pueda distorsionar el balance real de algunos equipos.
Regla 40-20 vs regla 2/3
Desde la temporada 1979-80, las excepciones de la regla 40-20 son muy pocas: Houston Rockets 1994-95, Detroit Pistons 2003-04, Miami Heat 2005-06 y Milwaukee Bucks 2020-21. Todos ellos llegaron a la victoria número 40 con al menos 20 derrotas.
La regla 2/3 falla en esos mismos casos y añade dos excepciones recientes: Golden State Warriors 2021-22 y Denver Nuggets 2022-23. Estos dos equipos sí cumplieron la regla 40-20, pero ambos terminaron la temporada regular con 53-29, ligeramente por debajo del umbral de dos tercios de victorias.
Esto permite extraer una conclusión interesante: no existe ningún campeón moderno que haya cumplido la regla 2/3 sin cumplir antes la regla 40-20. En cambio, sí hay campeones que cumplieron la 40-20 pero no llegaron al umbral final de 2/3 victorias. Por tanto, la regla de Phil Jackson parece más robusta como indicador temprano de contender.
De hecho, en toda la historia de la NBA, ningún campeón cumplió la regla 2/3 sin antes cumplir la regla 40-20.
El caso Warriors 2022 y Nuggets 2023
Los casos de Warriors 2021-22 y Nuggets 2022-23 son especialmente interesantes porque, al ser tan recientes, parecen fruto de una época en la que la gestión de cargas y el descanso de estrellas podían condicionar más el tramo final de temporada regular. Ambos equipos tenían ritmo de contender al alcanzar la victoria número 40, pero bajaron el ritmo en las últimas semanas.
Los Warriors estaban 40-13 al alcanzar su victoria número 40. Eso equivale a un 75% de victorias y a una proyección de casi 62 triunfos en 82 partidos. Sin embargo, terminaron con 53-29. Los Nuggets, por su parte, estaban 40-18, una proyección de unas 57 victorias, y también acabaron con 53-29.
Este punto refuerza el valor de la regla original: mide el nivel mostrado durante una parte amplia y competitiva de la temporada, antes de que factores como descansos, gestión de cargas o finales de temporada menos intensos puedan alterar el récord final.
Este matiz resulta todavía más interesante si se tiene en cuenta que, desde la temporada 2023-24, la NBA endureció sus políticas contra el descanso de estrellas. Por un lado, el nuevo convenio colectivo introdujo, en la mayoría de casos, el requisito de disputar al menos 65 partidos para ser elegible a premios individuales como el MVP o los quintetos All-NBA. Por otro, la liga aprobó una política de participación para limitar el descanso de estrellas sanas, especialmente en partidos de alto interés competitivo o televisivo.
Desde la entrada en vigor de este nuevo contexto, los dos campeones posteriores —Boston Celtics 2023-24 y Oklahoma City Thunder 2024-25— sí cumplieron tanto la regla 40-20 como la regla 2/3. Esto no demuestra por sí solo que Warriors 2021-22 o Nuggets 2022-23 hubieran alcanzado las 55 victorias bajo la normativa actual, pero sí refuerza la idea de que las dos excepciones recientes de la regla 2/3 pueden estar condicionadas por el contexto específico de gestión de cargas previo a estas medidas.
El caso de Golden State es especialmente sugerente: Stephen Curry, su máxima estrella, jugó 64 partidos en la temporada 2021-22, justo uno por debajo del umbral actual. Si los incentivos de participación hubieran sido los actuales, es plausible pensar que algunas decisiones de descanso o gestión física podrían haber sido distintas. En el caso de Denver, el argumento es menos evidente, ya que su mejor jugador, Nikola Jokić, jugó 69 partidos en la 2022-23 y habría superado el umbral de 65. Por tanto, el bajón final de los Nuggets parece más relacionado con la gestión general del equipo y la posición competitiva que con la disponibilidad individual de su estrella principal.
Comparación desde 1979-80 hasta 2020-21
Dado que los casos de Warriors y Nuggets son sumamente recientes, resulta útil observar qué ocurre si analizamos el periodo comprendido entre la temporada 1979-80 y la 2020-21, antes de esas dos excepciones recientes asociadas a equipos que bajaron claramente el ritmo en el tramo final de temporada regular. En ese periodo, los fallos de la regla de 2/3 son exactamente los mismos que los de la regla 40-20:
Además, la regla de 2/3 tiene un acierto más, el de la temporada 1998-99, que no contabiliza para la regla 40-20 porque solamente se jugaron 50 partidos de temporada regular ese año. Los San Antonio Spurs fueron campeones con un balance de 37-13, cumpliendo así la regla 2/3 aunque no pudieran llegar a 40 victorias.
Durante este periodo de 42 temporadas, la regla 2/3 no solo iguala prácticamente la fiabilidad de la regla 40-20, sino que incluso la supera ligeramente en porcentaje de acierto. Esto no convierte automáticamente a la regla 2/3 en mejor indicador global, pero sí demuestra que, antes de las excepciones recientes de Warriors y Nuggets, era una alternativa sorprendentemente sólida.
Conclusión
Vistos los datos, la regla de Phil Jackson de las 40 victorias antes que 20 derrotas funciona especialmente bien en la NBA moderna. Aunque parte del salto estadístico coincide con la introducción del triple, el cambio estructural que parece más relevante es la consolidación del formato de playoffs con 16 equipos.
La regla 2/3 también resulta útil como aproximación al concepto de contender, ya que la mayoría de campeones modernos alcanzan al menos dos tercios de victorias en temporada regular. Además, durante una muestra de 42 temporadas consecutivas —desde 1979-80 hasta 2020-21— la regla 2/3 iguala e incluso supera ligeramente a la 40-20 en porcentaje de acierto. Esto le da más peso como regla alternativa de lo que podría parecer a simple vista.
Sin embargo, la regla 40-20 sigue pareciendo ligeramente más robusta como referencia general, porque detecta antes la consistencia de campeón y evita parte del ruido del tramo final de temporada, especialmente en una NBA reciente marcada por descansos, gestión de cargas (el famoso Load Management) y objetivos competitivos ya resueltos antes de abril.
En definitiva, la regla 2/3 es una alternativa razonable y sorprendentemente sólida, pero la regla 40-20 sigue siendo la referencia más segura: en la gran mayoría de casos, los campeones que cumplen la regla de Phil Jackson también terminan cumpliendo la regla de 2/3, mientras que algunos campeones recientes sí cumplieron la 40-20 pese a quedarse por debajo del umbral final de victorias.